In dit waterrijke land horen kinderen hun zwemdiploma’s te behalen. Vroeger leerde je dat door als 6- of 7-jarige in het buitenbad één zomer lang dagelijks te lessen. Het was vooral afzien voor de kinderen, want het was koud en de pedagogische methoden waren nogal spartaans. Wie het laatste ‘door’ was, mocht door de rest van het klasje ondergeduwd worden. De badmeester was een enge boeman. Niet bepaald leuk maar wel doeltreffend; je wist niet hoe snel je dat ellendige diploma moest halen.
Tegenwoordig is het vooral afzien voor de ouders, hoewel ze dat volgens mij grotendeels aan zichzelf te danken hebben. Ze doen de kinderen te vroeg op les, namelijk op de leeftijd van 4 jaar. Kleuters hebben noch de spierkracht noch de slimheid om alle instructies uit te voeren en zijn daarnaast vaak gewoon bang. Door de aangepaste en vriendelijke pedagogiek lijkt het wel of ze in stroop zwemmen in plaats van in water. Het zal geen uitzondering zijn wanneer je na een jaar lang twee keer per week zwemles nauwelijks vooruitgang ziet, terwijl je dure zwemkaarten betaalt.
Tip 1: Start met les als kinderen 6 jaar zijn, ze leren het dan vaak in een half jaar. Het argument dat dit minder veilig zou zijn, vind ik onzin. Je kunt ze tot hun tiende of twaalfde toch nooit zonder toezicht laten zwemmen, ongeacht hun diploma’s of vaardigheden. Jaarlijks verdrinken er nog kinderen.
Tip 2: Een bespaartip die uitleg nodig heeft: doe het kind dat wel de goede leeftijd heeft (5,5 – 6,5 jaar) op een particuliere les in een klein groepje. Een van onze zonen was al een klein jaar aan het modderen zonder vooruitgang te boeken. Hij werd in de grote lawaaierige groep in het gemeentebad nauwelijks opgemerkt en leerde ook niks. Er was particuliere les in een klein zwembad van een hotel in de buurt, waar ze naar keuze met één of twee andere kinderen les hadden. De zoon leerde daar in no-time zwemmen, en haalde A en B binnen een maand. De derde zoon hebben we om die reden ook op die particuliere les gedaan. Omgerekend was het voordeliger omdat het zo snel en efficiënt ging.
Tip 3: Overweeg je kind aan een spoedcursus te laten meedoen in de zomervakantie. Sommige kinderen leren het beste als ze even helemaal geconcentreerd met iets aan de slag kunnen. Tijdens het schooljaar moet er zoveel gebeuren, terwijl je op zo’n spoedcursus even kunt focussen en grote vooruitgang kunt boeken. Maar je kunt er niet echt op rekenen dat je in een paar weken vanuit het niets op die manier je kind een diploma kunt laten halen. De vaardigheden zakken toch snel weer weg. Wel is de kans groter ‘dat het kwartje valt’.
Tip 4: Nadat ze A en B gehaald hebben, kun je het beste nog een jaartje wekelijks met ze zwemmen voor de lol. Het is net als met autorijden: wanneer je na het halen van je rijbewijs maar twee keer per jaar rijdt, raak je je vaardigheid weer kwijt. Dit ‘speelzwemmen’ is ook een leuke motivatie voor als ze tijdens de lessenfase in een dip belanden. Doorzetten, want als je het diploma hebt, gaan we alleen nog maar léuk zwemmen!
Wil je nog meer bespaartips? Kijk dan op het blog van eyeOpen, hét blog over alles wat met jouw geld te maken heeft.
Marieke Henselmans
Marieke Henselmans is journalist en heeft zich gespecialiseerd in alles wat met geld te maken heeft. Ze werkt mee aan tv-programma’s, geeft lezingen en schrijft boeken over besparen en zuiniger leven. Ze is moeder van drie volwassen zonen. VooreyeOpen schrijft ze elke werkdag bespaartips en elke zaterdag een column over besparen.